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提到澳洲人，許多人會聯想到他們是英國犯人的後裔，因為澳洲曾是英國犯人的流放地。
至於，早期英國到底流放了多少犯人，大家也毫無概念，反正從小聽到大，人們都這麼說，澳洲人就這麼被貼上「犯人後裔」的標籤。
事實上，十八世紀末，英國開始流放犯人至澳洲，也開放自由移民(free settlers)至澳洲，到了十九世紀，自由移民的人數已遠超過犯人，「犯人後裔」的說法是以偏概全的。
(澳洲面積761萬平方公里，為台灣的221倍；人口2210萬，比台灣略少，是一個地廣人稀的國家)
【刑律過嚴 → 犯人太多】
英國犯人，之所以送來澳洲，得從工業革命說起。
18世紀，英國工業革命啟動，農村人口湧入城市，治安敗壞，罪犯事件猛增。
當時的刑律過分嚴厲，流浪漢會被定為流浪罪，普通的偷竊更處以重罰，甚至死刑，再加上頻繁的社會騷亂和宗教衝突產生了大量政治犯，英國的監獄早已爆滿。為紓解監獄不足的壓力，只好將大批犯人流放北美洲服勞役。
【班克斯的建議】
英國政府急著尋找解決這個問題的辦法。
1779年，曾隨庫克船長於1770年發現澳洲的班克斯(Joseph Banks)，向國會描述澳洲的自然條件，認為那裡『可支援大量的人口』，在澳洲建立流放犯人殖民地的政策因此確定下來。
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